膝の痛みと浮腫、その原因を徹底解説！見過ごせないサインとは？

膝の痛みと浮腫が同時に現れると、多くの方が不安を感じるでしょう。この記事では、なぜこの二つの症状が同時に起こるのか、そのメカニズムから、変形性膝関節症などの膝の問題、心臓や腎臓などの全身性の病気、さらには日常生活の習慣まで、多岐にわたる原因を徹底的に解説します。見過ごしてはいけない危険なサインや、ご自身でできる対処法、そして専門家への相談の目安まで詳しくご紹介しますので、あなたの不安を解消し、適切な一歩を踏み出すための知識が得られます。

1. 膝の痛みと浮腫が同時に起こる症状とは？

膝に痛みを感じ、同時に膝の周囲がむくんでいる、あるいは腫れていると感じる場合、それは体が何らかの異常を知らせるサインかもしれません。これらの症状が同時に現れることは珍しいことではなく、様々な原因が考えられます。単なる疲労や一時的なものではなく、見過ごしてはいけない重要な症状である可能性があります。

膝の痛みと浮腫が同時に起こることで、日常生活に支障をきたすだけでなく、場合によっては深刻な病気が隠れていることもあります。そのため、この二つの症状がなぜ同時に現れるのか、そしてそれぞれの症状が何を意味するのかを理解することは、適切な対処へとつながる第一歩となります。

1.1 なぜ膝に痛みと浮腫が起きるのか？

膝の痛みと浮腫が同時に発生する場合、多くは炎症反応が深く関わっています。膝関節は、体重を支え、歩行や屈伸など複雑な動きを可能にする重要な部位です。この関節に何らかの異常が生じると、体はそれを修復しようとして炎症反応を起こします。

痛みのメカニズムとしては、関節内の組織が損傷を受けたり、炎症によって刺激物質が放出されたりすることで、神経が刺激され、痛みとして感じられます。この痛みは、損傷部位や炎症の程度によって、鋭い痛み、鈍い痛み、あるいは持続的な痛みなど、様々な形で現れます。

一方、浮腫は、炎症が起こっている部位の血管から水分やタンパク質が漏れ出し、組織の間に過剰に溜まることで生じます。炎症によって血管の透過性が高まるため、血液中の水分が血管外に染み出しやすくなるのです。また、炎症がリンパの流れを阻害することも、浮腫の原因となることがあります。このように、痛みと浮腫は、体内で進行している炎症反応の結果として、密接に関連して現れることが多いのです。

例えば、膝に外傷を受けたり、使いすぎによって関節に負担がかかったりすると、関節内の軟骨や靭帯、半月板などの組織が損傷し、炎症が引き起こされます。この炎症が痛みを感じさせると同時に、体液の貯留を促し、膝の周囲に浮腫を引き起こすという流れです。

1.2 浮腫と腫れの違いを理解する

膝の症状を語る上で、「浮腫」と「腫れ」という言葉はしばしば混同されがちですが、これらは厳密には異なる状態を指します。しかし、膝においては両者が密接に関連して発生することが多いため、その違いを理解しておくことが重要です。

膝の場合、外傷や炎症によって関節内に「水が溜まる」という表現がよく使われますが、これは「関節水腫」と呼ばれ、体液が関節包内に過剰に貯留した状態であり、広義の浮腫に分類されます。しかし、同時に、炎症による組織の腫脹も起こっていることが多く、この二つが複合的に膝の「腫れ」として認識されることがあります。

したがって、膝の痛みと共に感じる「むくみ」や「腫れ」は、単なる水分貯留だけでなく、関節内の炎症や損傷を示唆している可能性があります。症状を正確に把握し、適切な対応を検討するためにも、これらの違いを理解しておくことは非常に重要です。

2. 膝の痛みと浮腫の主な原因 病気・疾患編

2.1 整形外科的な原因

2.1.1 変形性膝関節症による膝の痛みと浮腫

膝の痛みと浮腫が同時に現れる原因として、最も一般的なものの一つが変形性膝関節症です。この疾患は、加齢とともに膝関節の軟骨がすり減り、骨が変形することで発生します。特に、立ち上がるときや歩き始めるときに痛みが強くなる特徴があります。

軟骨がすり減ると、関節の動きがスムーズでなくなり、摩擦が生じやすくなります。これにより、関節内で炎症が起こり、炎症によって関節液が過剰に分泌されたり、組織に水分が溜まったりすることで、膝の浮腫（むくみ）が生じます。また、O脚や肥満も膝への負担を増やし、変形性膝関節症の進行を早める要因となることがあります。痛みと浮腫は、関節の炎症が活発になっているサインであるため、放置せずに適切な対処を検討することが大切です。

2.1.2 半月板損傷や靭帯損傷

膝関節には、衝撃を吸収したり、関節の安定性を保ったりする重要な組織があります。それが半月板と靭帯です。スポーツ中の急な方向転換やジャンプの着地、あるいは転倒などによる強い衝撃で、これらの組織が損傷することがあります。

半月板損傷や靭帯損傷が起こると、損傷部位に炎症が生じ、痛みとともに膝関節内に血液や関節液が溜まり、浮腫や腫れを引き起こします。特に、靭帯損傷では膝の不安定感を感じることが多く、半月板損傷では膝の曲げ伸ばしの際に引っかかりやロッキング（膝が動かなくなる現象）が生じることがあります。これらの症状は急性に現れることが多く、早期の対応が求められます。

2.1.3 関節炎（リウマチ、痛風など）

膝の痛みと浮腫は、様々な種類の関節炎によっても引き起こされます。関節炎とは、関節に炎症が起こる病気の総称です。

関節リウマチは、自己免疫疾患の一つで、本来体を守るはずの免疫システムが、誤って自分の関節を攻撃してしまうことで炎症が起こります。膝だけでなく、手や足の指など全身の複数の関節に左右対称に炎症が起こりやすく、朝のこわばりや関節の変形、痛み、そして浮腫を伴います。

痛風は、体内の尿酸値が高くなることで、尿酸の結晶が関節に蓄積し、激しい炎症を引き起こす病気です。足の親指の付け根に発症することが多いですが、膝関節にも起こることがあります。発作的に激しい痛み、赤み、熱感、そして浮腫が生じるのが特徴です。

その他にも、細菌やウイルス感染によって関節に炎症が起こる感染性関節炎や、乾癬という皮膚の病気と関連して起こる乾癬性関節炎など、多種多様な関節炎が存在し、それぞれが膝の痛みと浮腫の原因となり得ます。

2.1.4 膝に水が溜まる「関節水腫」

「膝に水が溜まる」という表現を耳にすることがありますが、これは正式には「関節水腫」と呼ばれる状態です。関節水腫は、膝関節の内部に異常に多くの関節液が溜まることで、膝が腫れて浮腫んだように見える状態を指します。

関節液は、関節の動きを滑らかにする役割がありますが、関節の炎症や損傷があると、その炎症反応によって過剰に分泌されたり、吸収が滞ったりして溜まってしまいます。変形性膝関節症、半月板損傷、靭帯損傷、各種関節炎など、前述した多くの整形外科的な原因が、結果的に関節水腫を引き起こす可能性があります。膝が重だるく感じたり、膝を完全に曲げ伸ばしすることが難しくなったりする症状を伴うことがあります。

2.2 全身性の病気が引き起こす膝の浮腫

膝の浮腫は、膝関節そのものの問題だけでなく、全身の健康状態が原因で引き起こされることもあります。特に、体内の水分バランスや血液循環に影響を与える病気が関連していることが多いです。

2.2.1 心臓病、腎臓病、肝臓病などの内臓疾患

全身の浮腫、特に下肢の浮腫は、心臓、腎臓、肝臓といった重要な臓器の機能低下のサインである場合があります。

• 心臓病: 心臓のポンプ機能が低下すると、血液を全身に送り出す力が弱まり、特に重力の影響を受けやすい下肢に水分が滞留しやすくなります。これにより、膝を含む足全体が浮腫むことがあります。
• 腎臓病: 腎臓は体内の水分や塩分を排泄する役割を担っています。腎機能が低下すると、余分な水分や塩分が体内に溜まりやすくなり、全身性の浮腫として膝にも現れることがあります。
• 肝臓病: 肝臓は血液中のタンパク質（特にアルブミン）を生成する重要な臓器です。アルブミンは血液の浸透圧を保ち、血管内の水分を保持する働きがあります。肝機能が低下してアルブミンの生成が不足すると、血管外に水分が漏れ出しやすくなり、浮腫を引き起こします。

これらの内臓疾患による浮腫は、通常、膝だけでなく両足や全身に現れることが多く、膝の痛みよりも浮腫が主要な症状となる傾向があります。

2.2.2 深部静脈血栓症やリンパ浮腫

血液やリンパ液の流れに問題が生じることで、膝を含む下肢に浮腫が生じることがあります。

• 深部静脈血栓症: 下肢の深い部分にある静脈に血栓（血の塊）ができる病気です。血栓が血管を塞ぐことで、血液の流れが滞り、突然、片方の下肢（膝を含む）が腫れ上がり、痛みや熱感を伴うことがあります。これは緊急性の高い状態であり、適切な対応が不可欠です。
• リンパ浮腫: リンパ液の流れが悪くなることで起こる浮腫です。リンパ管が生まれつき機能不全であったり、がんの施術などでリンパ節を切除したり、リンパ管が損傷したりすることで発生します。リンパ液が組織に溜まり、慢性的な浮腫を引き起こし、膝を含む下肢全体がむくんで、皮膚が硬くなることもあります。

2.2.3 薬剤性浮腫

特定の薬の副作用として、体内に水分が溜まりやすくなり、浮腫が生じることがあります。これを薬剤性浮腫と呼びます。

例えば、一部の降圧剤（カルシウム拮抗薬など）、ステロイド剤、非ステロイド性消炎鎮痛剤（NSAIDs）、糖尿病の薬などが、浮腫を引き起こす可能性があります。これらの薬を服用中に膝や足の浮腫が気になる場合は、自己判断で薬の服用を中止せず、専門家に相談することが重要です。通常、薬が原因であれば、薬の調整や変更によって浮腫は改善に向かいます。

2.3 その他の原因

病気や疾患とまでは言えないものの、日常生活の習慣や体の状態が膝の痛みと浮腫に影響を与えることもあります。

3. 膝の痛みと浮腫で見過ごせない危険なサイン

膝の痛みと浮腫は、日常生活でよく経験する症状ですが、中には速やかな対応が必要な重篤なサインである場合があります。見過ごすと健康に深刻な影響を及ぼす可能性があるため、以下の点に注意してください。

3.1 緊急性が高い症状チェックリスト

以下の症状が膝の痛みや浮腫と同時に現れた場合、速やかに専門家へ相談することを強くお勧めします。特に複数の症状が重なる場合は、より注意が必要です。

3.2 すぐに医療機関を受診すべきケース

膝の痛みと浮腫は、多くの場合、安静やセルフケアで改善することもありますが、以下のような状況では自己判断せずに速やかに医療機関を受診することが重要です。

急激に症状が悪化し、痛みが耐え難いほどになった場合。

膝の浮腫が明らかに片側だけで、触ると熱く、皮膚が赤くなっている場合。

膝の痛みや浮腫に加えて、高熱や悪寒など全身症状がある場合。

膝を動かすと激痛が走り、全く体重をかけられない場合。

膝だけでなく、足全体が腫れ上がり、皮膚の色が変わる、またはしびれがある場合。

過去に心臓病、腎臓病、肝臓病などの持病がある方が、膝の浮腫を伴う場合。

特に外傷がないにもかかわらず、急に膝が腫れ上がり、強い痛みを伴う場合。

息苦しさや胸の痛み、めまいなどの全身症状を伴う場合。

数日経っても症状が改善せず、日常生活に支障が出ている場合。

4. 膝の痛みと浮腫への対処法と予防策

4.1 日常生活でできるセルフケア

膝の痛みと浮腫は、その原因によって対処法が異なりますが、まずは日常生活でできるセルフケアから始めてみましょう。適切なケアを行うことで、症状の緩和や悪化の予防につながることが期待できます。

4.1.1 安静と冷却・温熱の使い分け

膝に痛みや浮腫がある場合、まずは無理のない範囲で安静にすることが大切です。特に急性の痛みや炎症が強い場合は、患部を休ませることで回復を促します。

冷却と温熱は、症状に応じて使い分けることが重要です。

• 冷却（アイシング）：急性の痛みや炎症、熱感がある場合に有効です。患部を冷やすことで、血管を収縮させ、浮腫や痛みを軽減する効果が期待できます。保冷剤や氷嚢などをタオルで包み、15～20分程度冷やしてください。
• 温熱：慢性的な痛みや血行不良が原因の浮腫に有効です。患部を温めることで、血行が促進され、筋肉の緊張が和らぎ、痛みの緩和につながります。温湿布、蒸しタオル、入浴などで温めることができます。ただし、炎症が強い場合は避けてください。

4.1.2 適度な運動とストレッチ

痛みが落ち着いてきたら、膝に負担をかけない範囲で適度な運動やストレッチを取り入れることが大切です。運動不足は筋力低下を招き、膝への負担を増やす原因となります。

• 軽い運動：水中ウォーキングや自転車こぎ（負荷を軽くして）など、膝への衝撃が少ない運動がおすすめです。
• ストレッチ：太ももの前後の筋肉（大腿四頭筋、ハムストリングス）やふくらはぎの筋肉をゆっくりと伸ばすことで、膝関節の柔軟性を保ち、周囲の筋肉の緊張を和らげます。
• 筋力トレーニング：膝を支える太ももの筋肉（特に大腿四頭筋）を鍛えることは、膝関節の安定性を高め、痛みの軽減に役立ちます。座ったまま膝を伸ばす運動など、無理のない範囲から始めましょう。

4.1.3 体重管理と食生活の見直し

体重が増加すると、膝関節への負担も増大し、痛みや浮腫を悪化させる要因となります。適正体重を維持することは、膝の健康にとって非常に重要です。

食生活では、塩分の過剰摂取は体内の水分バランスを乱し、浮腫を悪化させる可能性があります。カリウムを多く含む食品（野菜、果物など）は、体内の余分なナトリウムを排出するのを助けるため、積極的に摂取すると良いでしょう。また、バランスの取れた食事を心がけ、炎症を抑える効果が期待できるオメガ3脂肪酸（魚介類など）も意識的に摂ることをおすすめします。

4.1.4 服装や履物の工夫

膝に負担をかけにくい履物を選ぶことも大切です。クッション性があり、足にフィットする靴を選び、ヒールの高い靴や底の薄い靴は避けるようにしましょう。必要に応じて、インソールやサポーターを使用することも検討してください。サポーターは膝の安定性を高め、痛みを軽減する効果が期待できますが、長時間の使用は避け、専門家のアドバイスに従って使用することが重要です。

4.1.5 入浴やマッサージ

全身を温める入浴は、血行を促進し、筋肉の緊張を和らげる効果があります。湯船に浸かることで、膝周りの血流が改善され、浮腫の軽減にもつながります。入浴中に、膝周りを優しくマッサージするのも良いでしょう。ただし、炎症が強い場合は避けてください。

マッサージを行う際は、膝を直接強く揉むのではなく、膝周りの筋肉（太ももやふくらはぎ）を優しくほぐすように行いましょう。リンパの流れを意識したマッサージも浮腫の改善に役立ちます。

4.1.6 睡眠の質

十分な睡眠は、体の回復力を高め、痛みの緩和にもつながります。質の良い睡眠をとることで、全身の疲労回復が促され、膝の痛みや浮腫の改善にも良い影響を与えることがあります。

4.2 専門医の受診目安と検査・治療法

セルフケアで改善が見られない場合や、症状が悪化する場合、あるいは危険なサインが見られる場合は、速やかに専門の医療機関を受診することが重要です。適切な診断と治療を受けることで、症状の早期改善と重症化の予防につながります。

4.2.1 何科を受診すべきか？

膝の痛みと浮腫の原因は多岐にわたるため、何科を受診すべきか迷うこともあるかもしれません。主な症状や疑われる原因によって、受診すべき科が異なります。

一般的には、膝の痛みや関節の腫れが主な症状であれば、骨や関節の専門家がいる医療機関を受診するのが適切です。しかし、全身性の病気が疑われる場合は、内臓の専門家がいる医療機関の受診も視野に入れる必要があります。

以下に、症状別の受診目安を示します。

迷う場合は、まずは地域の医療機関に相談し、必要に応じて適切な専門分野への紹介を依頼するのも良い方法です。

4.2.2 診断のための検査

医療機関では、膝の痛みと浮腫の原因を特定するために、様々な検査が行われます。正確な診断は、適切な治療方針を決定するために不可欠です。

• 問診・視診・触診：症状の経過、既往歴、生活習慣などを詳しく聞き取り、膝の状態を目で見て、触って確認します。
• 画像診断：
  • X線（レントゲン）検査：骨の変形や関節の隙間の状態、骨棘の有無などを確認します。
  • MRI検査：軟骨、半月板、靭帯、腱などの軟部組織の状態を詳しく評価できます。
  • 超音波（エコー）検査：関節液の貯留（水が溜まっている状態）や滑膜の炎症、血管の状態などをリアルタイムで確認できます。
• 血液検査：炎症反応（CRPなど）、リウマチ因子、尿酸値などを調べ、関節炎や全身性の病気の有無を確認します。
• 尿検査：腎臓病の可能性を調べるために行われることがあります。
• 関節液検査：膝に水が溜まっている場合、その水を採取し、成分を分析することで、感染症や痛風、偽痛風などの診断に役立てます。

4.2.3 主な治療アプローチ

診断結果に基づいて、個々の患者さんに合わせた治療方針が立てられます。治療は大きく分けて、保存療法と手術療法があります。

• 保存療法：
  • 薬物療法：痛みや炎症を抑えるための内服薬（非ステロイド性抗炎症薬など）、外用薬（湿布、塗り薬）、関節内注射（ヒアルロン酸、ステロイドなど）が用いられます。
  • 理学療法・運動療法：膝の痛みを和らげ、機能改善を目指すために、専門家による運動指導や物理療法（温熱療法、電気療法など）が行われます。筋力強化、柔軟性の向上、バランス能力の改善などを目的とします。
  • 装具療法：サポーターや足底板（インソール）などを用いて、膝への負担を軽減したり、関節の安定性を高めたりします。
  • 生活習慣の改善指導：体重管理、適切な運動、食生活の見直しなど、日常生活におけるアドバイスが行われます。
• 手術療法：
  • 保存療法で改善が見られない場合や、症状が重度で日常生活に支障をきたす場合に検討されます。変形性膝関節症に対する人工関節置換術、半月板損傷や靭帯損傷に対する修復術や再建術などがあります。

治療は、原因疾患の治療と、膝の痛みや浮腫といった症状の緩和を同時に進めることが重要です。専門家とよく相談し、ご自身の状態に合った最適な治療法を選択してください。

5. まとめ

膝の痛みと浮腫は、変形性膝関節症や半月板損傷といった整形外科的な原因だけでなく、心臓病、腎臓病、肝臓病などの全身性の疾患、さらには長時間の立ち仕事や冷えといった日常生活の要因まで、実に多岐にわたる原因で発生します。単なる疲れと見過ごされがちですが、中には緊急性の高い危険なサインが隠されていることもあります。自己判断は避け、症状が続く場合や悪化する際は、早期に専門医の診断を受けることが非常に重要です。適切な検査と診断により、原因に応じた最適な治療法を見つけることができます。何かお困りごとがありましたら当院へお問い合わせください。